Die Ruine des Michigan Central Bahnhofs
Michigan Central Station (Michigan Central Depot (MCS)) in Detroit, Staat Michigan (USA)
Detroit, etwa 3,7 km südwestlich der Ambassador Bridge, die die Hauptverbindung zu dem Nachbarstaat Canada darstellt, steht das zu seiner damaligen Zeit viertgrößte Bahnhofsgebäude der Welt. Die Michigan Central Station (MCS). Der ursprüngliche Gedanke zu diesem Bau war die Idee eines Unterwassertunnels (Michigan Central Railway Tunnel), der nach Windsor, im Südwesten von Detroit führen und dessen Eingang mit einem größeren Bahntriebwerk vollendet werden sollte. Zudem wollte man das bis dahin eher schlecht entwickelte Gebiet, was unter anderen auch als Slam bezeichnet wurde, in den Rest der Stadt integrieren, es erweitern und aufwerten. Nachdem im Jahre 1906 die Planungen zu diesem Bauwerk vollendet waren, begann man um 1908 die dafür vorgesehenen 5 Hektar Gründstück aufzukaufen, indem man etwa 300 Eigentümer ihrer Häuser enteignete und am 16. Mai 1910 schließlich der Grundstein für das kommende Objekt gelegt werden konnte.Den Entwurf für das folgende Bahnhofgebäude arbeiteten die Architekten ``Warren&Wetmore`` und `` Reed&Stem`` ( waren bereits für Bauten von Bahnhöfen, u.a. die Grand Central Station in New York bekannt) aus, was schließlich zu Diskussionen führte, waren die zuerst genannten Architekten eher bekannt dafür, Hotelentwürfe zu fertigen, was sich in der Fassade des 18-stöckigen Bürohochhaus wider spiegelt und zur damaligen Zeit deutliche und vielfältige Kritiken hervor rief.Doch all diesen Konflikten zum Trotz, sollte der MCS am 4.Januar 1914 endlich offiziell eröffnet werden, was jedoch niemals statt fand, machte ein Feuer am 26.Dezember 1913 dieses Vorhaben zu nichte, was die Inbetriebnahme des Bahnhofes dennoch nicht völlig verhindern konnte und noch während der Löscharbeiten der erste Zug Richtung Chicago das Gebäude verließ.Was folgte, war ein leichter Aufschwung, indem die Menschen den Bahnhof regelmäßig benutzten, das jedoch nur Teilweiße, brachte der Nahverkehr die Reisenden direkt zum Osteingang des MCS, wo sich unter anderen ein Straßenterminal befand. Der eigentliche Haupteingang mit den großen Rundbogenfenstern gen Norden wurde kaum benutzt und verfehlte somit seine repräsentative Aufgabe. Aus diesem Grund heraus, begann die Stadt im Jahr 1915 unmittelbar vor dem Gebäude mit dem Anlegen ein Parks, der noch heute unter dem Namen ``Roosevelt Park`` bekannt ist.Um zudem einen Reibungslosen Verlauf der vielen Reisenden zu gewährleisten, setzte man viel Wert auf das umliegende Verbindungsnetz, das mit Straßenbahnen und Überlandbusverbindungen in ständigen Betrieb gehalten wurde.Doch trotz all dieser Mühe und Aufwartungen, vergaß man den Fortschritt. Mit der Zeit kamen immer weniger Leute mit Bussen oder Straßenbahnen, sondern mit Autos, für die die Parkplätze als bald zu gering wurden und der gesamte Betrieb des MCS allmählich Gefahr lief, zu verstummen.1920 begann Henry Ford umliegende Grundstücke des Michigan Central Station aufzukaufen. Seine Idee war ein großes Business-Center zu errichten, durch das dieses Gebiet wieder besser genutzt werde und ein neuer Aufschwung kommen sollte, doch durch die folgende große Depression blieben Investoren aus und jegliche Ambitionen ungenutzt.Was folgte war der Abstieg: Bahn -/u. Busverkehr des umliegenden Verbindungsnetzes wurden 1938 völlig eingestellt, nachdem auch das Auto immer mehr an Beliebtheit gewann und immer weniger auf die öffentlichen Fahrzeuge angewiesen waren.1945 verzeichnete der MCS schließlich ein Rekordtief, was den Gebäudebetrieb völlig zum Stillstand zwang und das Arsenal sich von der hiesigen Bevölkerung erneut zu isolieren begann.Erst als der zweite Weltkrieg vorherrschte, begann der MCS neu an Bedeutung zu gewinnen. Das Militär nutzte das Gebäude alsbald als Knotenpunkt für seine Transaktionen. Von hier wurden Soldaten – und Maschinentransporte organisiert und vorgenommen, wodurch die Anzahl der Reisenden noch während des Krieges erneut zurück kehrten und in den 1940er Jahren sogar ihren Höhepunkt erreichte. Mehr als 4000 Gäste am Tag verzeichnete nun der Wartebereich. 3000 Personen arbeiteten sieben Tage die Woche in dem integrierten Bürogebäude und über 200 Züge am Tag verließen das Bahnhofsgelände.Erst als der Krieg zum Ende kam und der weitere Ausbau von Autobahnen und dem inländischen aufkommenden und wachsenden Flugverkehr zu nahm, veränderten sich die Besucherzahlen erneut und dieses mal dramatisch.In den 1950er Jahren verzeichnete der Bahnhof dann seine endgültige und niedrigste Besucherzahl seiner Geschichte, was dazu führte, das mehrere Bereiche des Gebäudes verkleinert wurden, wie zum Beispiel das hiesige Restaurant. Auch die einstig kunstvolle Gewölbedecke, die mit den Jahren immer Restaurationsbedürftiger wurde, wurde mit einer Kassettendecke abgehängt und somit vor der Öffentlichkeit verschlossen. Der große Wartebereich, der einst vielen Reisenden ein sicheres Dach bot, wurde nun an nur noch als Lager genutzt um mit den Jahren immer mehr an seiner eigentlichen Bedeutung zu verlieren. Des Öfteren hat dieses Anwesen seine Besitzer gewechselt, wobei unterschiedliche Summen zu Tage gefördert wurden. 1956 war man gewollt, das Arsenal für 5 Millionen US-Dollar, was ein Drittel der Baukosten entspricht, zu verkaufen, doch jegliche Verhandlungen scheiterten. 1967 kam es dann schließlich zu einer teilweisen Schließlich des Bahnhofs, namentlich des Haupteingangs, der hiesigen Geschäfte und des Restaurants. Als Amtrak im Jahr 1971 den Personenverkehr übernahm, begann die Anzahl der Reisenden wieder anzusteigen, wodurch der Haupteingang und der Wartesaal 1975 wieder eröffnet wurden und 1978 Reparaturarbeiten begannen.1984 wurde der MCS an eine Transportgesellschaft verkauft und am 6.Januar 1988 verließ der letzte Amtrak- Zug in Richtung Chicago das Bahnhofsgelände.In den darauf folgenden Jahren wechselte das Anwesen erneut seine Besitzer, wobei der Verkaufswert sogar einmal bei gerade 80.000$ lag.Ideen, das Arsenal weiter zu nutzen, gab es: Casino, Convention-Center, Zoll- Handelszentrum, Hotel, Büropark, Bahnhof für Geschwindigkeitszüge, Polizeipräsidium ect. Doch für die Verwirklichung und die daraus entstehenden Umbauten, fehlten die finanziellen Mittel, beziehungsweiße scheiterten die Projekte an den rechtlichen Projekten.Seit 1996 ist der MCS nun in Besitz der Controlled Terminals Inc.Zum Abriss des Gebäudes beschließt sich der Stadtrat dann am 7.April 2009, wobei Anwohner dieses Unterfangen zu nichte machten und dies bezügliche Klagen einreichten, wodurch noch im selben Jahr die Gründung des `` Michigan Central Station Preservation Society`` zu Stande kam und sich diese Vereinung seither für den Erhalt des Bahnhofs einsetzt. Heute wird das Gebäude lediglich für Filmaufnahmen, wie z.B. Transformers, Die Insel, Four Brothers, oder 8 Mile genutzt und ist zudem eine wichtige Anlaufstelle für ausländische Reporter. Es grenzt schon an ein kleines Wunder, das der Ruf des Michigan Central Station trotz seiner Turbulenten Geschichte noch immer nicht vollständig erstickt ist. Denn ein kleiner Lichtblick beginnt sich gerade erst zu Entfalten: Durch die nahe gelegene Ambassador Bridge, die nach wie vor als Hauptverbindung zwischen Kanada und Detroit dient, sehen viele eine neue Chance, das Arsenal erneut zum Leben zu erwecken. Die schon vor Jahren erbaute Autobahn, die durch die bereits aufgewerteten Stadtquartiere Mexicantown und Corktown ins Zentrum führt, lässt den Michigan Central Station im neuen Licht erscheinen und weckt erneut das Interesse der vorbei reisenden Menschen.Doch trotz dieser positiven Entwicklung und den neuen Reparaturen, die seit dem Frühjahr 2011 an dem MCS stattfinden, ist zum heutigen Standpunkt immer noch unklar, was genau mit dem Bahnhof geschehen soll.Das einzig sichere und wichtige ist, das die Michigan Central Station seit 1975 im National Register of Historic Places eingetragen ist und uns hoffentlich noch für eine sehr lange Zeit erhalten bleibt.
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